Jantar Mantar, Jaipur, India
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Some Thoughts about Wearable Computers
by Jo Ann Gillerman
As 2016 nears its close, the current state of the political situation around the world has dominated much of my recent attention and concern. My reaction to this situation has been to look for ways to move positively and consciously forward within a framework of creativity to help where I can - no matter how small a contribution.
Given this context, it was a refreshing break to have recently attended ISWC - an International Symposium of Wearable Computers in Heidelberg, Germany, and see some of the positive and helpful applications for wearable technologies. The health applications that are paramount in some of these new wearable technologies open up a world of innovative possibilities designed to help our quality of life.
ISWC was several days of presentations, lectures, demonstrations, poster sessions, events, workshops and discourse with an international cadre of knowledgeable and scholarly presenters, engineers, and creators contributing innovative ideas for wearable computers. These included smart phones, smart textiles, smart chairs, smart virtual reality, smart audio, smart health, smart environments, smart transportation, smart recognition and more - some ubiquitous, all wearable.
I found particularly interesting applied wearable technologies designed to improve health and quality of life in many aspects of these smart technologies. I attended many sessions on audio applications and wearable smart textiles. The former consisted of not only direct sound applications (a wearable “wavehat” with hanging string balls that controlled audio), but also innovative uses of audio/sound as sensing technology applied to areas of health and location positioning. Audio, as a sensing element, is being used to help with healthy food choices, nutrition, recommended insulin dosage, and recognition. Wearable audio algorithms can gauge, measure and monitor sugar levels, measure and recommend insulin levels for diabetics, and recognize hand gestures by decoding Doppler frequency caused by hand waving.
Of particular interest to my visual arts perspective, was a creative “directors swivel chair” to allow a 3D/VR film director to actually see, move about and direct within their designed virtual reality film environment. And, smart textiles include fabrics with specific fold angles and requirements to let their wearers control a smart phone or other electronic devices from merely a simple pinch or stroke of a sleeve, fabric, or temporary metallic tattoo on their arm.
The information, innovations and experiences presented during ISWC were exciting and exhilarating. At the same time, I left with a few questions and desire for continuing discourse. Where does “wearable” begin and what encompasses “wearable”? Is “wearable” an extension to our bodies? … a part of our bodies? … an incorporated embedded part in our bodies? … an external adornment to our bodies? And, who will have access to these wearable technologies?
Back to the starting point of this article, in a world that may seem to be spiraling out of control, new innovative wearables that include sensing technologies and applications, can have far reaching implications and an optimistic global approach to help solve some global issues related to health, mobility, security, privacy and wellbeing - as long as they can be accessible. As with most innovations, however, we need to be careful that our acceleration in these (and other) technologies and concepts don’t outstrip our ethics.
JoAnn (Jody) Gillerman
(Http://www.joanngillerman.com)
Artist, Professor, Director Viper Vertex
(Images with permission ISCW)
ISWC 2016, Heidelberg, Germany - Photos: JoAnn Gillerman © 2016
(Images with permission ISCW)
Kongresshaus Stadthalle, Heidelberg, Germany - International Symposium on Wearable Computers 2016
Gillerman wearing Virtual Reality Headset in VR Director’s Chair at ISWC 2016
Wave Cap - pull on string balls to alter audio aspects and elements, volume, etc.
International Symposium on Wearable Computers 2016, Heidelberg, Germany
Einige Gedanken über Wearable Computer
von JoAnn (Jody) Gillerman
Im ausgehenden Jahr 2016 erforderte der gegenwärtige Zustand unserer Welt sowie die schlimme politische Situation viel von meiner neuen Aufmerksamkeit und dominierte meine Interessen. Meine Reaktion auf diese Situation war, nach Wegen zu suchen, positiv und bewusst in einem kreativen Rahmen voran zu helfen, wo ich kann – egal wie klein so ein Beitrag auch sein mag.
Vor diesem Hintergrund war es eine erfrischende Pause, die ISWC – ein Internationales Symposium für Wearable Computers in Heidelberg – zu besuchen und einige der positiven und hilfreichen Anwendungen für tragbare Technologien zu sehen. Die Anwendungen im Bereich der Gesundheit, die bei einigen dieser neuen tragbaren Technologien von entscheidender Bedeutung sind, eröffnen eine Welt der innovativen Möglichkeiten, um bei der Steigerung unserer Lebensqualität zu helfen.
Auf der ISWC gab es dann mehrere Tage Präsentationen, Vorträge, Demonstrationen, Poster- Sessions, Veranstaltungen, Workshops und Diskurse mit einem internationalen Kader von sachkundigen und wissenschaftlichen Moderatoren, Ingenieure und Schöpfern, die innovative Ideen für tragbare Computer vortrugen. Dazu gehören Smartphones, intelligente Textilien, intelligente Stühle, intelligente virtuelle Realität, intelligentes Audio, intelligente Gesundheit, intelligente Umgebungen, intelligenter Verkehr, intelligente Anerkennung und mehr – einige allgegenwärtig, alle „intelligent“ und tragbar.
Insbesondere für die Lebensbereiche Gesundheit und Lebensqualität fanden sich extrem interessante angewendete Technologien, um diese Bereiche in vielen Aspekten zu verbessern oder zu vereinfachen. Auch besuchte ich einige Sessions in denen es um Audioanwendungen und tragbare Textilien ging.
Im Audiosegment ging es nicht nur um direkten Klanganwendungen (wie einem tragbaren „wavehat“ mit hängenden Saitenbällen, der Audio steuerte), sondern es gab auch innovative Anwendungen von Audio / Sound als Sensorik in den Segmenten Gesundheit und Positionierung. Audio, als Sensorelement, wird verwendet, um bei „gesunden“ Ernährungsgewohnheiten, genereller Ernährung, empfohlener Insulindosierung und ähnlichen Anwendungen zu unterstützen. Wearable Audio-Algorithmen können dabei messen und überwachen.
Von besonderem Interesse für die Perspektive für meine visuellen Künste war ein kreativer „Directors Drehstuhl“, in dem ein 3D / VR Filmregisseur sich innerhalb einer eigens entworfenen virtuellen Realität / Film-Umgebung bewegen lässt und diese steuern kann. Interessant bei den intelligenten Textilien waren auch Gewebe mit spezifischen Faltenwinkeln, die ermöglichen, dass ihre Träger ein Smartphone oder andere elektronische Geräte mittels einer gerichteten Berührung, des Gewebes selbst oder einer temporären metallischen Tätowierung an ihrem Arm steuern können.
Die Informationen, Innovationen und Erfahrungen der ISWC waren spannend und aufregend. Gleichzeitig verließ ich die Konferenz mit einigen Fragen und dem Wunsch nach einem weiterführenden Diskurs. Wo beginnt „tragbar“ und was umfasst „tragbar“? Ist „tragbar“ eine Erweiterung unseres Körpers? ... ein Teil unseres Körpers? ... ein eingebettetes Teil in unserem Körper? ... eine externe Verzierung auf unseren Körper? Und wer hat Zugang zu diesen tragbaren Technologien?
Zurück zu dem Ausgangspunkt dieses Artikels – in eine Welt, die scheinbar außer Kontrolle gerät – können neue innovative Wearables, die Sensoring-Technologien und -Anwendungen beinhalten, sowie weitreichende Implikationen und ein optimistisches globales Konzept haben, eventuell einige globale Probleme in den Bereichen Gesundheit, Mobilität, Sicherheit, Privatsphäre und Wohlbefinden lösen – solange sie für Alle zugänglich sind. Wie bei den meisten Innovationen müssen wir jedoch darauf achten, dass die Geschwindigkeit der Entwicklung bei diesen (und anderen) Technologien und Konzepten unsere Ethik nicht ausschaltet und eben nur dem Menschen dient.
JoAnn (Jody) Gillerman (http://www.joanngillerman.com)
Künstler, Professor, Direktor Viper Vertex * Bilder mit Erlaubnis des ISCW